石蜡是从石油、页岩油或其他沥青矿物油的馏出物中提取的碳氢化合物混合物。【石蜡的性能及用途】其主要成分是固体烷烃，无味无臭，为白色或微黄色半透明固体。石蜡是无定形的，但它有明显的晶体结构。

还有人造石蜡。石蜡是一种石油加工产品，一种矿物蜡和一种石油蜡。它是一种片状或针状晶体，通过溶剂精制、溶剂脱蜡或蜡冷冻结晶、【石蜡的性能及用途】加压脱蜡得到蜡膏，然后溶剂脱油精制而成。用于制备高级脂肪酸、高级醇、火柴、蜡烛、防水剂、油膏、电绝缘材料等。石蜡可分为食品级(食品级和包装级，前者更优越)和工业级。食品级无毒，工业级不可食用。

石蜡，也称为结晶蜡，通常是一种白色无味的蜡状固体，在47-64下熔化，密度约为0.9g/cm3。它可溶于非极性溶剂，如汽油、二硫化碳、二甲苯、乙醚、苯、氯仿、四氯化碳和石脑油，但不溶于极性溶剂，如水和甲醇。

纯石蜡是一种很好的绝缘体【石蜡的性能及用途】，其电阻率为1013-1017欧姆米，高于除一些塑料(尤其是特氟隆)以外的大多数材料。石蜡也是一种很好的蓄热材料，比热容为2.14-2.9焦耳克-1克-1，熔化热为200-220焦耳克-1。

石蜡是固体高级烷烃的混合物，其主要成分的分子式为CnH2n  2，其中n=17 ~ 35。主要成分为直链烷烃、少量单支链烷烃和长侧链单环烷烃；主要的直链烷烃是正二十二烷(C22H46)和正八烷(C28H58)。石蜡不会与普通化学试剂发生反应，但会燃烧。催化裂化反应可以在工业中进行。石蜡化学活性低，化学性质中性稳定，在正常条件下，除硝酸和碱性溶液外，不与酸反应。

石蜡的主要性能指标是熔点、含油量和稳定性。

石蜡是碳氢化合物的混合物，所以它不像纯化合物那样有严格的熔点。石蜡熔点是指在规定条件下，熔化的石蜡样品冷却时的温度，冷却曲线上出现第一个滞止期。各种蜡制品都要求石蜡具有良好的耐温性，即在特定温度下不会熔化或软化。

【石蜡的性能及用途】根据使用条件、使用区域和季节以及使用环境的不同，商业石蜡需要有一系列不同的熔点。影响石蜡熔点的主要因素是所选原料馏分的重量，从较重馏分中提取的石蜡熔点较高。此外，含油量对石蜡的熔点有很大影响。石蜡中的油越多，其熔点就越低。

含油量是指石蜡中含有的低熔点碳氢化合物的量。含油量过高会影响石蜡的色度和储存稳定性，还会降低其硬度。因此，从真空馏分中除去的含油蜡膏需要通过发汗或溶剂法脱油以降低其含油量。但是，大多数石蜡制品需要含有少量的油，这有利于提高产品的光泽度和脱模性能。

石蜡产品在成型或涂覆过程中，以及与空气接触时，会长时间处于热熔状态。如果稳定性不好，它们会容易氧化、变质、颜色变深，甚至散发气味。此外，使用时，石蜡在光照条件下会变黄。

因此，石蜡要求具有良好的热稳定性、【石蜡的性能及用途】氧化稳定性和光稳定性。影响石蜡稳定性的主要因素是痕量的非烃化合物和稠合芳烃。为了提高石蜡的稳定性，有必要对石蜡进行深度精制以去除这些杂质。

由于其含油量高，粗石蜡主要用于制作火柴、纤维板、帆布等。石蜡中加入聚烯烃添加剂后，其熔点增加，附着力和柔韧性提高。广泛用于生产防潮防水包装纸、纸板、某些纺织品的表面涂层和蜡烛。将蜡纸浸泡在石蜡中，可制成各种防水性能良好的蜡纸，可用于食品、医药等包装、金属防锈和印刷行业；在棉纱中加入石蜡后，纺织品会变得柔软、光滑、有弹性；石蜡也可制成洗涤剂、乳化剂、分散剂、增塑剂、油脂等。

全精炼石蜡和半精炼石蜡用途广泛，主要用作食品、口服药物和一些商品(如蜡纸、蜡笔、蜡烛、复写纸)的成分和包装材料，用作烘烤容器的涂层材料，用于水果保鲜、电器元件绝缘、提高橡胶抗老化性和增加柔韧性等。它也可以用于氧化生产合成脂肪酸。

GB  2760-96规定，允许将其用作胶糖基剂，其限量为50.0克/千克。国外糯米纸生产中也用它来防粘，用量为6g/kg。此外，它还广泛用于食品包装材料的防潮、防粘和防油。适用于食品口香糖、泡泡糖、药用金油等成分，也适用于与食品和药品直接接触的蜡，如热载体、脱模、压片和抛光(由石油或页岩油的含蜡馏分经冷压等制成)。)。