水飞蓟宾是水飞蓟素中含量最高的成分，具有清除自由基、抗脂质过氧化、保护肝细胞膜、促进受损肝细胞合成DNA和结构蛋白、抗纤维化等药理活性。【水飞蓟提取物的功效及作用】水飞蓟宾对急慢性肝炎、代谢性中毒性肝损伤和肝硬化具有良好的疗效，已作为药物上市，并被国际公认为肝损伤修复药物。

马四立灵(水飞蓟素)是一种二氢黄酮醇类化合物，具有抗肝中毒和保护肝细胞的作用，【水飞蓟提取物的功效及作用】可用作胆汁排泄剂。对急性弥漫性肝炎、肝硬化、代谢性中毒性肝损伤、胆结石及胆结石、胆管炎等肝胆疾病引起的复发性疼痛有很好的疗效。

广泛用于医药保健、功能食品等。

水飞蓟素通过抗脂质过氧化反应维持细胞膜流动性，从而保护肝细胞膜；【水飞蓟提取物的功效及作用】它还能抑制中性粒细胞释放超氧阴离子，减少炎症细胞对肝细胞的损伤。其他研究表明，水飞蓟宾能增加慢性酒精性肝病小鼠淋巴细胞超氧化物歧化酶(SOD)的表达，从而发挥抗氧化作用。此外，据报道水飞蓟宾可以减少活性氧和丙二醛的产生。

许多研究证实水飞蓟素通过抗氧化和直接抑制多种细胞因子对肝星状细胞的激活而抗纤维化。

小鼠实验证明，水飞蓟宾能降低肝脏中甘油三酯的含量，降低血清甘油三酯和总胆固醇的水平。此外，这些动物实验还表明，在水飞蓟宾干预后，肝脏病理学(如脂肪变性、炎症和肝细胞的气球样改变)得到不同程度的改善。【水飞蓟提取物的功效及作用】也有人认为这种药物可以减轻受试动物的体重。

水飞蓟宾能降低多种促炎细胞因子的水平，如白细胞介素-8、白细胞介素-6、单核细胞趋化蛋白-1和肿瘤坏死因子-，从而发挥抗炎作用。这种作用是通过抑制IKK-、p50和p65的活性，从而抑制nf- b的作用来实现的。